Fiecare tub vidat este alcătuit din doua tuburi de sticla. Tubul exterior este din sticlă transparentă borosilicată ce poate rezista la grindină de 30 mm în diametru. Tubul interior este de asemenea din sticla borosilicată dar cu o acoperire Al-N/Al ce absoarbe foarte bine căldura solară şi are coeficient de reflexie foarte mic. Aerul dintre cele doua tuburi este evacuat, între tuburi fiind vid. Vidul reduce considerabil pierderile datorate conducţiei si convecţiei termice.

Pentru a obţine vid între cele doua tuburi se introduce un inel de bariu, la fel ca la tubul cinescopic al unui televizor. În timpul procesului de fabricaţie, inelul de bariu este supus unor temperaturi înalte si astfel se porneşte o reacţie in care se vor absorbi CO, CO2, N2, O2, H2O si H2. Partea de jos a tubului se va acoperi cu un strat argintiu lucios de bariu, acest lucru fiind un bun indicator de prezentă a vidului in tub.

Daca tubul vidat este spart si nu mai exista vid,  partea de jos a tubului va fi acoperită cu un strat alb.

 Imagine schimbator de caldura al unui tub superconductor FCY

 Imagine tub vidat panou solar HY-CY

Imagine schimbator de caldura al unui tub superconductor HY-CY

Spre deosebire de panourile solare plane, panourile solare cu tuburi vidate obţin rezultate bune chiar si pe timp înnorat. Acest lucru este posibil deoarece tuburile vidate pot sa absoarbă energia razelor infraroşii ce trec prin nori. Vântul si temperaturile joase nu afectează în aceeaşi măsura randamentul ca in cazul panourilor solare plane datorita izolaţiei create de vid.

Tuburile vidate sunt cilindrice si pot urmări direcţia soarelui in mod pasiv pe întreaga durată a zilei. Razele soarelui cad perpendicular pe panou aproape toata durata zilei. Panourile solare plane nu pot urmări direcţia soarelui iar randamentul lor maxim este doar atunci când soarele cade perpendicular pe acestea. In restul zilei soarele va cădea pe panourile solare plane sub un unghi, astfel radiaţia absorbită de acestea este mult mai mică decât in cazul panourilor solare cu tuburi vidate

Radiaţia solara ce cade pe tuburile vidate este relativ constantă pe timpul zilei fapt ce duce la maximizarea cantităţii de energie absorbita. Deoarece soarele cade perpendicular aproape tot timpul se reduc pierderile datorate reflexiei.